工業社會不同于以往的傳統社會，它有以下特點：
1、工業社會是以蒸汽機以及后來的電力的出現為主要特征的。在大型洗滌設備生產過程中，以機械力、電力代替了以人力、畜力作為動力，以機器大工業代替了工廠手工業。同時，大規模的工廠制度的建立，勞動者與生產工具相分離，使得人們的社會關系發生一系列的變化。
2、工業社會的分工更廣、更細，這不但是指工業與農業的分工，而主要是指專業上的分工，技術上的分工，不同的工人有不同的技術。
3、工業社會的生產是大規模的現代生產，這是以往社會不可比擬的。大型的洗滌設備生產的機器化，所用人員之多，一方面提高了生產效率、降低了產品的成本，另一方面增加了就業的機會。
4、在工業社會中工業越來越發達，工業生產躍居為經濟活動的重心，大型洗滌設備工業產值在國民生產總值中所占的比重越來越大。工業人口逐步增加，農業人口逐漸減少，人員的社會流動增多。
5、工業社會中工業與家庭分開。在傳統社會中，工業設計常常是家庭洗衣設備的一部分，家庭成員在家庭中進行手工業勞動。而工業社會是現代大生產，工人常常要離開家庭到工廠去工作。